Deutsches Institut für Urbanistik hat einen neuen Leiter

Ab dem 1. Januar 2026 übernimmt Dr. Jochen Monstadt die wissenschaftliche Leitung und Geschäftsführung des Difu. Der promovierte Umweltplaner der Technischen Universität Berlin mit Professuren in Darmstadt und Utrecht sowie viel internationaler Erfahrung übernimmt diese Aufgabe von der kaufmännischen Geschäftsführerin Luise Adrian und dem kommissarischen wissenschaftlichen Leiter Dr. Jens Libbe. Adrian und Libbe hatten zwischenzeitlich das gemeinnützige Stadtforschungsinstituts geleitet, nachdem Monstadts Vorgänger Dr. Carsten Kühl die Aufgabe Ende Juli niedergelegt hatte.

Monstadt wurde bei der Mitgliederversammlung des Vereins für Kommunalwissenschaften e.V. (alleiniger Gesellschafter des Difu) einstimmig gewählt, womit die Mitglieder dem Votum einer Berufungskommission folgten. Christian Schuchardt, Hauptgeschäftsführer des Deutschen Städtetages, sagte zur Neubesetzung: „Das Difu ist als Bindeglied zwischen wissenschaftlicher Forschung und kommunaler Praxis einmalig in der deutschen Forschungslandschaft. Seine Forschungsergebnisse sind für die Städte ein unglaublich wichtiger Input sowohl für die tägliche kommunalpolitische Arbeit als auch bei perspektivischen Zukunftsthemen. Als Schnittstelle zwischen Grundlagenforschung, Fortbildung und praktischer Beratung ist das Institut für uns ein wichtiger Ansprechpartner. Wir sind überzeugt, dass Prof. Dr. Monstadt genau das Spektrum an Themen und Kompetenzen mitbringt, die es an dieser Schnittstelle braucht. Wir freuen uns auf die Zusammenarbeit und sind uns sicher, dass das Difu unter seiner Leitung ein verlässlicher Partner der Städte und des Deutschen Städtetages bleibt.“

Forschung und Praxis verzahnen

Monstadt ist seit 2016 Professor für Governance of Urban Transitions und Leiter der Sektion Raumplanung am Institut für Humangeographie und Raumplanung der Universität Utrecht. Der Diplom-Landschaftsplaner und promovierte Umweltplaner forschte bereits in der Schweiz, Kanada, den USA und Frankreich, insbesondere zu Governance-Fragen des räumlichen Wandels, der nachhaltigen Steuerung technischer Infrastrukturen sowie resilienter Stadt- und Regionalentwicklung. Neben seiner wissenschaftlichen Tätigkeit ist er ehrenamtlich engagiert, unter anderem als Vizepräsident der Akademie für Raumentwicklung in der Leibniz-Gemeinschaft (ARL) und in mehreren internationalen Fachgremien.

Monstadt selbst sagte zu seiner neuen Rolle: „Ich freue mich darauf, gemeinsam mit dem Team des Difu innovative Lösungen für die nachhaltige Gestaltung der Kommunen zu entwickeln. Mir ist es wichtig, dass Forschung und Praxis eng verzahnt sind, wir zugleich aus internationalen Erfahrungen lernen, und die Difu-Arbeit damit weiterhin eine unverzichtbare Hilfestellung für die kommunale Praxis bietet. Damit möchten wir einen zentralen Beitrag für die Entwicklung zukunftsorientierter Städte leisten.“